さあ、クリスマス語りを始めよう

　一度、クリスマスネタだけでやってみたかった。絶好の機会がイブ前日の23日に訪れる。限られた時間なので、どんなラインナップにしようかと、今までのことを思い出したりいろいろ検索したり、そして改めて見直したりして、決めた。一冊目はこの絵本。とても、有名なシリーズだが扱うのは初めてになる。

　　　　　　　　

　　　　　　   　「よるくま　クリスマスのまえのよる」(酒井駒子　白泉社)

　冒頭の「いいこには　サンタさんがくるよ。でもね、わるいこには？」の箇所では、それぞれの子がどんなことを想像するかな。ページをめくると、「そう　おもうと　しんぱいで　ねむれない」子が窓を見ている様子が描かれている。そして、ドアをノックして入ってくるのが「よるくま」。そこが中表紙になり、始まる。

　「ぼく」とよるくまの、クリスマスをめぐる交流は、空想がどんどん広がって、夜の空に飛び出していき、よるくまの家へたどり着く。くまの親子を羨ましがっているうちに…突然の場面転換。ぼくの幼い頃の姿が映し出されて…ファンタジーと呼んでいいかもしれないそのページを、どのくらい優しい声で読めるかな。

　色とりどりの星がきらめく空間を戻って、自分のベッドへ帰るぼくに待っているのは「安心」だ。そんなふうに子どもたちに感じてもらえるだろうか。ぼくの声と「ママ」の声は字体も違うので、十分に意識しないと伝わらないぞ。この絵本ができて四半世紀が経つようだ。一体、何人の子のイブを安心させただろう。